¿Cuál es el papel de los medios MBBR en la eliminación biológica de fósforo?

1. Degradación mejorada: La biopelícula que se desarrolla en los medios MBBR cuenta con una comunidad de microorganismos que pueden descomponer la materia orgánica con mayor eficacia. Esta mayor actividad microbiana puede conducir a una digestión más completa de la materia orgánica, lo que resulta en una menor producción de lodos en comparación con los sistemas de crecimiento suspendido.

2. Edad del lodo: El sistema MBBR suele operar con una edad del lodo más larga, lo que significa que la biomasa permanece en el sistema durante más tiempo. Esto permite la descomposición endógena de la biomasa, donde los microorganismos se autoconsumen cuando escasea la materia orgánica fácilmente biodegradable, lo que reduce aún más la producción neta de lodos.

3. Desperdicio de lodos: En los sistemas MBBR, el exceso de biopelícula se desprende de los soportes y se elimina de forma controlada. Este desprendimiento natural ayuda a mantener un espesor óptimo de la biopelícula y, dado que el sistema no requiere la eliminación frecuente del exceso de lodos, el volumen total de lodos producidos es menor.

Respecto al papel de los medios MBBR en la eliminación biológica de fósforo:

Los sistemas MBBR no están diseñados intrínsecamente para la eliminación biológica mejorada de fósforo (EBPR), ya que no suelen proporcionar las condiciones anaeróbicas necesarias para que los organismos acumuladores de fósforo (PAO) liberen fósforo. Sin embargo, los medios MBBR pueden incorporarse en sistemas diseñados con zonas específicas que proporcionen las condiciones necesarias para la EBPR:

1. Integración de zonas: Un sistema MBBR puede configurarse con zonas preanóxicas y anaeróbicas que permitan la eliminación biológica del fósforo. Los medios MBBR en estas zonas pueden favorecer la formación de biopelículas que favorecen la formación de PAO.

2. Diversidad de la biopelícula: La biopelícula en medios MBBR puede albergar una comunidad microbiana diversa, incluyendo PAO. Estos organismos almacenan fósforo en sus células durante ciertas etapas de su proceso metabólico, lo que contribuye a su eliminación.

3. Tratamiento secuencial: En diseños avanzados, un sistema MBBR puede formar parte de una configuración de tratamiento secuencial, seguido de otros procesos diseñados específicamente para la eliminación de fósforo. La etapa MBBR puede contribuir a reducir las cargas orgánicas y proporcionar un efluente estable que pueda ser tratado para la eliminación de fósforo en etapas posteriores.

Vale la pena señalar que para que se produzca una eliminación significativa de fósforo en un sistema MBBR, los medios y el diseño general del proceso deben estar alineados con los requisitos biológicos para la acumulación y liberación de fósforo.