¿Cómo funciona un sedimentador tubular?
Un sedimentador tubular funciona maximizando la eficiencia del proceso de sedimentación, que consiste en la sedimentación de partículas de un fluido por gravedad. Esto se logra mediante una gran cantidad de pequeños canales inclinados por donde fluye el agua. A continuación, se explica paso a paso el funcionamiento de un sedimentador tubular:
1. Coagulación y floculación (pasos previos al tratamiento)Antes de entrar al sedimentador tubular, el agua suele someterse a tratamientos de coagulación y floculación. En estos procesos, se añaden productos químicos al agua para unir las partículas pequeñas y formar agregados más grandes (flóculos), lo que facilita su sedimentación.
2. DistribuciónEl agua pretratada se distribuye uniformemente en la parte superior del sedimentador tubular. Esto garantiza una distribución uniforme del flujo a lo largo de toda la sección transversal del sedimentador, esencial para una sedimentación eficiente.
3. Proceso de liquidaciónA medida que el agua fluye hacia abajo por los tubos o canales inclinados, la fuerza gravitacional hace que las partículas más grandes y pesadas (flóculos) se sedimenten hacia las paredes de los tubos. La inclinación de los tubos está diseñada para reducir la distancia y el tiempo de sedimentación en comparación con una superficie horizontal plana, lo que aumenta la eficiencia del proceso.
4. SeparaciónLas partículas sedimentadas se deslizan por las paredes de los tubos hasta el fondo del sedimentador debido a la gravedad y la inclinación de los tubos. Este proceso separa eficazmente las partículas del agua.
5. Recolección de sólidos sedimentadosEn el fondo del sedimentador tubular, los sólidos sedimentados se acumulan y forman una capa de lodos. Estos lodos se retiran periódicamente del sistema para su posterior tratamiento o eliminación.
6. Recolección de agua clarificadaEl agua que sale por la parte superior de los tubos contiene significativamente menos sólidos en suspensión. Esta agua clarificada se recoge y se dirige a la siguiente etapa del proceso de tratamiento, que puede incluir filtración, desinfección o tratamientos adicionales, según los requisitos de calidad del agua.
La eficiencia de los sedimentadores tubulares se debe a la gran superficie que proporcionan los numerosos tubos o placas inclinadas, lo que aumenta considerablemente el área efectiva de sedimentación en un espacio compacto. Este diseño acelera el proceso natural de sedimentación, permitiendo una eliminación más rápida y eficaz de las partículas en suspensión del agua.
